Localizada a cerca de 320 quilômetros da capital mineira, Belo Horizonte, a cidade de São Roque de Minas, com uma população de pouco mais de sete mil habitantes, se destaca não apenas como um destino turístico por sua proximidade com o Parque Nacional da Serra da Canastra, mas também como um exemplo de educação empreendedora. Desde 2013, a região abriga um projeto inovador que envolve 120 escolas de 17 municípios, focado no ensino de cooperativismo e empreendedorismo.
Esse projeto, que já alcançou mais de 60 mil alunos, ensina conceitos fundamentais como educação financeira, gestão de negócios e a importância da cooperação. A cooperativa de crédito Sicoob Sarom, responsável pela iniciativa, contabiliza atualmente 16 cooperativas mirins atuantes em diversos setores, como alimentação, entretenimento e marketing.
“Temos cooperativas mirins voltadas para a produção e comercialização de alimentos, para o entretenimento e para a assessoria de marketing e comunicação”, destaca Ighor Oliveira, gerente do Sicoob Sarom.
Os resultados são expressivos: aproximadamente cinco mil jovens se tornaram cooperados regulares, acumulando R$ 15 milhões em ativos na cooperativa, sendo R$ 11 milhões em depósitos e R$ 4 milhões em aplicações de poupança.
Início do projeto e formação das cooperativas
O surgimento desse projeto inusitado remonta a um período crítico, entre 1998 e 1999, quando o município interrompeu a oferta de educação infantil. Os pais se uniram à cooperativa de crédito para criar uma cooperativa educacional, que atualmente atende desde a educação infantil até o ensino médio, seguindo as diretrizes do Ministério da Educação e incorporando o cooperativismo no currículo.
A partir de 2009, a primeira cooperativa mirim, Abrakadabra Circus, foi formada com o objetivo de promover eventos culturais na cidade. A iniciativa foi bem-recebida, levando à criação de outras cooperativas, como a CoopChef, que fornece alimentos, e a CoopTech, que oferece suporte em marketing.
Educação lúdica e prática
As cooperativas mirins são parte de um programa educacional que conta com o suporte de professores capacitados e orientadores do Sicoob Sarom. A formação docente é uma etapa crucial para o sucesso do projeto. A pedagoga Aline Analia Santos, que trabalhou na implementação do programa, recorda que o desafio inicial era ensinar cooperativismo a crianças. Com o tempo, as metodologias lúdicas foram integradas ao ensino, facilitando a compreensão dos conceitos.
“Na educação infantil, trazíamos questões lúdicas sobre dinheiro e sonhos. A partir do 5º ano, já realizávamos eleições entre os alunos, promovendo um aprendizado prático sobre gestão e liderança”, explica Aline.
Transformação e impacto na comunidade
Desde a fundação do Sicoob Sarom, em 1991, a cidade viu uma mudança significativa na qualificação da mão de obra local. Hoje, cerca de 40% dos colaboradores da cooperativa são ex-participantes das cooperativas mirins. Sabrina Melo Ferreira, que descobriu sua vocação na Cooperativa Mirim Cantinho dos Sabores, hoje atua como supervisora de comunicação e marketing do Sicoob Sarom, atribuindo sua trajetória ao aprendizado obtido durante o projeto.
“O projeto tem esse poder de nos ajudar a descobrir caminhos, desenvolver habilidades e enxergar novas possibilidades para o nosso futuro”, afirma Sabrina.
A iniciativa não só contribui para o desenvolvimento pessoal dos jovens, mas também impacta a economia local. As feiras empreendedoras organizadas pelas escolas atraem cerca de mil pessoas por evento, representando aproximadamente 15% da população de São Roque de Minas, engajando a comunidade nas atividades dos estudantes.
Reconhecimento nacional
O modelo de cooperativas mirins de São Roque de Minas tem chamado a atenção em âmbito nacional. Recentemente, representantes do Banco Central do Brasil visitaram o projeto e elogiaram o profundo conhecimento dos alunos, sugerindo que dirigentes do setor aprendam com as experiências dos jovens empreendedores.
O sucesso dessa iniciativa demonstra a importância do cooperativismo e do empreendedorismo na formação de uma nova geração de cidadãos mais conscientes e preparados para contribuir com a sociedade e a economia local.
