Nesta quarta-feira, 4 de novembro de 2026, o Observatório Espacial Neil Gehrels Swift, da Nasa, está previsto para reentrar na atmosfera da Terra após uma missão de resgate frustrada. O satélite, que pesa aproximadamente 1,5 tonelada e foi lançado em 2004, traça uma trajetória que cruza a América do Sul, com partes do Brasil, incluindo Minas Gerais, na zona de risco onde fragmentos poderiam cair.
De acordo com cálculos da Aerospace Corporation, a reentrada do satélite deve ocorrer por volta das 7h19, horário de Brasília, com uma margem de erro de até duas horas. Apesar da rota que abrange o território brasileiro, especialistas afirmam que a chance de danos materiais ou ferimentos é extremamente baixa.
Risco controlado e desintegração
A Nasa estima que a probabilidade de alguém ser atingido por detritos do Swift é de 1 em 2.100. Quando o satélite atinge a atmosfera em alta velocidade, o atrito gera temperaturas tão elevadas que a maior parte de sua massa se queima ou vaporiza. Apenas peças mais densas, como ligas metálicas e tanques reforçados, podem sobreviver à reentrada e, mesmo assim, têm grande probabilidade de cair em áreas desabitadas ou nos oceanos.
Histórico do satélite e falha na missão
Inicialmente projetado para operar por dois anos, o Swift cumpriu mais de duas décadas em atividade, registrando mais de duas mil explosões de raios gama, fenômenos energéticos de extrema intensidade no universo. Recentemente, o satélite começou a perder altitude gradativamente, pois não possui sistema de propulsão para corrigir sua trajetória.
Em julho deste ano, a Nasa tentou uma manobra de resgate com uma nave da startup Katalyst, que visava rebocar o equipamento para uma órbita mais estável. Contudo, o módulo de resgate perdeu o controle e a manobra foi abortada, selando o destino do observatório.
O que se sabe até agora
- O satélite Swift deve reentrar na atmosfera por volta das 7h19 desta quarta-feira.
- A probabilidade de danos a pessoas ou propriedades é considerada muito baixa.
- O satélite registrou mais de 2 mil explosões de raios gama durante sua operação.
- A missão de resgate foi interrompida devido a falhas no controle da nave de apoio.
